עוד משחר הימים בוצעו ניתוחים פלסטיים לצורך שיקום לאחר תאונה או תיקון מראה מעוות ומומים מולדים. זאת הרבה לפני שהחלו להשתמש בניתוחים הפלסטיים לטיפול בבעיות אסתטיות, ללא בעיה רפואית ממשית שעומדת מאחוריהן.
