לאחר ניתוח אף תתעוררו כאשר סד לאפכם וטמפונים בנחיריים. הסד אשר לרוב עשוי גבס, נועד לקבע את צורתו החדשה של האף והטמפונים נועדו לספוג דם ולעזור לייצב את מבנה האף. את הטמפונים מוציאים כעבור יום או יומיים ואילו הסד ישאר למשך שבוע ימים.
בימים הראשונים לאחר ניתוח אף, כחלק מתהליך החלמה מניתוח זה, תחושו מעט קשיי נשימה כתוצאה מהטמפונים אך בעיקר בגלל הנפיחות באזור האף. רוב הנפיחות נעלמת כעבור כשבוע והשארית כעבור כחצי שנה עד שנה. הכאבים כתוצאה מהניתוח אינם חזקים במיוחד וניתן להרגיעם באמצעות משככי כאבים פשוטים, במידת הצורך יוכל הכירורג לרשום עבורכם משככי כאבים חזקים יותר, אך ברוב המקרים אין כל צורך בכך.
תופעות לוואי בעקבות ניתוחים פלסטיים כגון ניתוח אף עשויות להתרחש בתקופת החלמה מהניתוח והן כוללות תחושת גירוד, רגישות באזור האף, שינויים בקול והפרשות נוזלים, כל אלו יחלפו כעבור מספר ימים עד מספר שבועות, פרט לתחושת הרגישות אשר עשויה להיוותר לתקפה של עד כשנה מניתוח אף. סביב העיניים יהיו שטפי דם וייתכן דימום קל מהנחיריים – אל בהלה זו תופעה ידועה של החלמה אחרי ניתוח אף שאינה מסוכנת כל עוד מדובר בדמם קל.
לאחר הורדת הסד ניתן לחזור לפעילות יומיומית רגילה אך ללא פעילות גופנית מאומצת. יש להמנע למשך כשבועיים מחשיפה אינטנסיבית לשמש, שימוש במשקפיים וקינוח אף. כחודש-חודשיים לאחר ניתוח אף, בהתאם לקצב החלמה אינדיווידואלי של כל אחד ואחת ניתן לחזור לשיגרה רגילה לחלוטין. לאחר ניתוח אף יש להמצא במעקב רפואי אצל הכירורג אשר יבחן את הליך החלמתו של האף, כאשר לרוב פגישות אלו הן לכל היותר פעם בשלושה חודשים עד חלוף שנה מיום הניתוח.